به نقل از روزنامه Guardian، عصر روز جمعه ۱۵ فوریه ۲۰۱۳ مصادف با ۲۷ بهمن ماه ۱۳۹۱ (دیروز )، شهاب سنگی با روسیه ی مرکزی برخورد کرد و بیش از ۱۱۰۰ مجروح برجای گذاشت و علاوه بر آن خسارات مالی بسیار شدیدی را ایجاد نمود. همین مساله باعث شد تا این سوال مطرح شود که آیا منطقه ای که ما در آن زندگی میکنیم از نظر برخورد شهاب سنگها امن است؟ یا در خطر برخورد قرار داریم؟
بر اساس تحقیق دانشمندان در دانشگاه Southampton، روسیه جزو کشورهایی است که احتمال برخورد اجرام آسمانی با آن وجود دارد ولی کشورهای دیگری مانند ایالات متحده در معرض خطر بیشتری قرار دارند و در صورت برخورد شهاب سنگ آسیبهایی به مراتب بیشتر و جدیتر تحمیل خواهد شد.
محققین با استفاده از نرم افزارهای کامپیوتری قادرند احتمال برخورد شهاب سنگها و دیگر اجرام آسمانی با قطر کمتر از یک کیلومتر با سیاره زمین را تخمین بزنند و با استفاده از همین تکنولوژی لیستی از کشورهای در معرض خطر فراهم کرده اند که در این لیست کشور روسیه در سال ۲۰۰۹ به عنوان دومین منطقه خطر قرار گرفته بود، در این بین چین در معرض بیشترین تلفات جانی و ایالات متحده در معرض بیشترین خسارات مالی قرار دارند.
مطالعات مشابهی در سال ۲۰۰۷ با تکنیک مشابهی انجام شد و لیست کشورهایی که در منطقه خطر قرار دارند اعلام شدند که عبارتند از:
- ایالات متحده امریکا
- جمهوری خلق چین
- هندوستان
- ژاپن
- جزایر فیلیپین
- ایتالیا
- بریتانیای کبیر ( انگلستان )
- برزیل
- نیجریه
- اندونزی
و این مساله کوچکی نیست، خطر و تهدید برخورد سیارکها و اجرام آسمانی با زمین در حال افزایش است و در گذشته نیز بسیار اتفاق افتاده است و به تنهایی میتواند یکی از بزرگترین فجایعی که بشر با آن روبرو شده است را ایجاد کند.
گرچه اغلب شهاب سنگها و سیارکها به قدری کوچک هستند که با چشم غیر مسلح دیده نمیشوند و قبل از اینکه به سطح زمین برسند، توسط اتمسفر زمین سوزانده و نابود میشوند. دانشمندان ناسا ( NASA ) معتقدند حدود ۴۷۰۰۰ شهاب سنگ خطرناک با حداقل اندازه ای در حدود ۱۰۰ متر وجود دارند که در فاصله حدود ۹۰۰ میلیون کیلومتری سطح زمین قرار گرفته اند. به عبارت دیگر، آنها به قدر کافی به زمین نزدیک هستند که ما را از جهت برخورد با زمین تهدید کنند.